Voici deux livres qui, par une coïncidence que l’on peut espérer heureuse, conduisent l’un et l’autre vers les forêts.
Dans la forêt de Bavière est un récit autobiographique de Stifter – c’est aussi le dernier texte qu’il ait achevé. Les lecteurs de L’arrière-saison, de Descendances, ou du Village de la lande y retrouveront, comme renforcés encore, les grands traits de l’extraordinaire écriture stiftérienne : sa fameuse lenteur, son attachement aux détails réputés insignifiants, ses arrière-plans lourds de menaces voilées. Ils y découvriront aussi certains aspects intimes de la personnalité du poète, qui se montre ici assez éloigné d’avoir fait siennes les vertus de sagesse et de douce résignation que cultivent ses personnages. (en savoir plus)
William Gilpin, lui, est aujourd’hui surtout connu de qui s’intéresse à l’esthétique : ce peintre anglais, ecclésiastique par conviction et voyageur par goût, est en effet « l’inventeur » de la catégorie du pittoresque. On lui doit ainsi d’avoir su montrer, au milieu du dix-huitième siècle, que les formes tordues, rugueuses, ou irrégulières possèdent une beauté propre, la « beauté pittoresque », qui ne peut être jugée selon les canons de la tradition classique. C’est sur ces bases qu’il composa son essai sur Le Paysage de la forêt. Il entendait préciser ce qui, du point de vue de « l’œil pittoresque », fait la beauté des différentes espèces d’arbres et types de forêts. Il en résulta un livre inclassable, mêlant pour notre plaisir analyses et impressions de promenade, un livre qui s’adresse aussi bien au peintre qu’à l’érudit, au planteur qu’à l’apprenti jardinier. (en savoir plus)
